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L’exercice pour vaincre l’arthrose, partie 1

L’arthrose est une maladie dégénérative qui affecte les articulations et dont les principaux symptômes sont la douleur et la raideur. La gonarthrose (arthrose touchant les genoux), la coxarthrose (arthrose touchant les hanches) et la discarthrose (ou dégénérescence vertébrale, c’est-à-dire l’arthrose touchant la colonne vertébrale) peuvent parfois être incapacitantes.

Il est possible de vaincre l’arthrose et de reprendre les activités de la vie quotidienne tout en diminuant, voire en éliminant complètement, la douleur. Le moyen de loin le plus efficace repose sur l’utilisation d’une stratégie d’intervention basée sur l’exercice.

Les avancées scientifiques des dernières années démontrent que la réadaptation par l’exercice est la seule façon efficace, à long terme, de traiter cette maladie.

Comprendre la maladie

La première étape en réadaptation par l’exercice consiste à bien comprendre la maladie et ses conséquences. Une compréhension précise de la pathologie en cause, combinée à une évaluation clinique de votre état par un(e) professionnel(le) de l’exercice, permettra d’élaborer un programme spécifiquement adapté à votre situation.

Fondamentalement, l’arthrose correspond à une dégradation de la qualité de l’ensemble des tissus de l’articulation, ce qui en altère la structure et le fonctionnement. Le cartilage n’est pas le seul tissu atteint : les ménisques, les ligaments, la capsule et la membrane synoviales, ainsi que l’os sous-chondral (la partie de l’os située directement sous le cartilage), sont également touchés.

Avec le temps, l’arthrose déstabilise progressivement l’articulation, ce qui accélère l’évolution de la maladie. L’affection crée ainsi un cercle vicieux auto-entretenu qui aggrave l’incapacité de la personne atteinte et la rend de plus en plus limitée dans ses activités.

Figure 1 : L’arthrose génère une instabilité de l’articulation qui, à son tour, accélère la progression de la maladie.

De plus, la douleur ressentie lors des efforts physiques entraîne une hypokinésie, c’est-à-dire une diminution de l’activité physique quotidienne. Cette hypokinésie provoque une réduction de la condition physique et, chez certaines personnes, une augmentation du poids corporel. Le déconditionnement et la prise de poids entraînent une fatigue accrue lors des activités de la vie quotidienne, ce qui a pour effet d’augmenter la douleur : un autre cercle vicieux.

Figure 2 : La douleur associée à l’arthrose entraîne une diminution progressive de l’activité physique quotidienne (hypokinésie), menant à un déconditionnement physique et à une augmentation du poids corporel.

Solutions

Il existe deux grandes catégories de modalités pour traiter l’arthrose : les modalités passives et les modalités actives. Les deux ont leur utilité.

Les modalités passives comprennent les médicaments, les infiltrations, les thérapies manuelles (incluant la chiropraxie et l’ostéopathie), le TENS (Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation) ainsi que les thérapies basées sur le chaud et le froid. Ces interventions visent principalement à diminuer la douleur, mais leurs effets sont temporaires et n’agissent pas directement sur l’évolution de la maladie.

Les modalités actives nécessitent un engagement direct de votre part et incluent, outre les exercices thérapeutiques, l’éducation, la psychothérapie et les groupes d’entraide. Elles agissent sur les conséquences de la pathologie. Parmi elles, l’exercice constitue l’intervention la plus puissante, car il contrecarre directement la progression de la maladie tout en réduisant progressivement la douleur. Ce sont les seules approches à démontrer des effets durables à long terme.

Figure 3 : Modalités d’intervention dans les cas d’arthrose.

Au Québec, les intervenants les plus qualifiés pour élaborer un protocole d’exercices en contexte de douleur chronique portent le titre d’IRDC (intervenants en réadaptation en contexte de douleur chronique).

Programme d’exercices

Puisque l’arthrose entraîne une déstabilisation de l’articulation, l’objectif principal du programme d’exercices est d’en améliorer la stabilité. De plus, comme la douleur est présente, le programme doit impérativement inclure une stratégie de gestion de la douleur à l’effort. À défaut, même un programme bien conçu pourrait aggraver la situation en hypersensibilisant le système nerveux central (voir le texte portant sur ce sujet).

Les intervenants certifiés IRDC sont précisément formés pour appliquer ces stratégies de gestion de la douleur.

Dans la suite de cet article, nous verrons la composition d’un programme d’exercices adapté et nous survolerons les principales techniques de gestion de la douleur à l’effort dans les cas d’arthrose.

NOUVEAU : réadaptation spécialisée pour COVID long, syndrome de fatigue chronique et maladies neuro-inflammatoires

Un nouveau service de réadaptation est maintenant offert pour accompagner les personnes vivant avec le COVID long, la sclérose en plaques (SEP) ou le syndrome de fatigue chronique (SFC) ou d’autres maladies neuro-inflammatoires (maladie de Lymes, virus du Nil occidental). Ces conditions peuvent rendre la vie quotidienne épuisante, avec une fatigue persistante, des troubles cognitifs ou des limitations physiques. L’objectif de ce programme est d’aider chacun à retrouver plus d’énergie, de mobilité et de confort au quotidien, grâce à un suivi personnalisé, basé sur plus de trente années d’expérience en réadaptation par l’exercice et sur les notions enseignées à l’École de kinésiologie et des sciences de l’activité physique de la Faculté de médecine de l’Université de Montréal, où je suis professeur adjoint de clinique.

L’approche repose sur des stratégies de réadaptation progressive rigoureusement validées par la recherche scientifique. Pour les personnes atteintes de COVID long, le programme cible le réentraînement progressif à l’effort, la récupération mentale et la gestion de la fatigue. Pour la SEP, l’accent est mis sur le maintien de la mobilité, la prévention des complications liées à l’inactivité et le renforcement de l’autonomie. Pour le SFC, la priorité est donnée à une gestion douce de la fatigue et à des exercices adaptés, permettant un retour aux activités quotidiennes sans aggravation des symptômes.

Ce service offre un accompagnement sécuritaire, individualisé et fondé sur l’expertise scientifique et universitaire, conçu pour respecter le rythme de chacun. L’objectif est simple : aider les participants à retrouver un maximum d’autonomie, de bien-être et de qualité de vie, pas à pas.

Faites le premier pas : 514 754-3475 pour votre première consultation.

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Professeur adjoint de clinique, Université de Montréal
Kinésiologue, Clinique de la douleur, Hôpital du Haut-Richelieu.

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