Institut de kinésiologie du Québec

Douleur nociplastique ; c'est quoi ?

2026-04-03T00:00:32-04:00

3 avril 2026

La douleur nociplastique : quand le système d’alarme devient le problème

Pendant longtemps, on a expliqué la douleur de deux façons simples :

douleur nociceptive (un tissu est lésé : entorse, fracture, inflammation)

douleur neuropathique (un nerf est endommagé)

Mais une immense zone grise demeurait. Des personnes souffrent réellement, parfois intensément, sans lésion active ni nerf brisé. C’est là qu’entre en scène un concept clé, encore trop méconnu : la douleur nociplastique.

C’est quoi, la douleur nociplastique ?

La douleur nociplastique, c’est une douleur causée par une altération du traitement de la douleur par le système nerveux, et non par un dommage tissulaire en cours.

Le problème n’est plus dans le muscle, le tendon ou l’articulation.
Le problème est dans le système d’alarme lui-même.

Le cerveau et la moelle épinière deviennent trop sensibles, trop vigilants. Des signaux normalement neutres (mouvement, effort, pression, fatigue) sont interprétés comme dangereux. Résultat : la douleur apparaît sans blessure proportionnelle.

On observe ce mécanisme dans :

la douleur chronique diffuse
la fibromyalgie
certaines lombalgies persistantes
le Syndrome douloureux général complexe
plusieurs douleurs post-virales ou post-traumatiques

La douleur est réelle. Elle n’est ni imaginaire, ni exagérée.
Mais elle est mal localisée dans l’explication classique “dommage = douleur”.

Pourquoi le repos et l’évitement entretiennent le problème

Face à la douleur, le réflexe humain est logique : éviter ce qui fait mal.
À court terme, ça soulage.
Mais à long terme, ça renforce l’hypersensibilité du système nerveux.

Moins on bouge, plus le cerveau associe le mouvement au danger.
Plus on protège, plus l’alarme devient facile à déclencher.

C’est ici que la réadaptation par l’exercice devient centrale — pas comme outil de performance, mais comme outil de recalibrage du système nerveux.

Réadaptation par l’exercice : calmer l’alarme, pas “forcer” le corps

Dans la douleur nociplastique, l’objectif n’est pas de « passer au travers » de la douleur, ni de la combattre.
L’objectif est de réentraîner le système nerveux à tolérer le mouvement.

L’exercice bien dosé agit sur :

la modulation centrale de la douleur
la perception de sécurité
la reconfiguration des cartes corticales (homoncule perturbé)
la confiance motrice

Mais attention : trop peu, ça n’envoie aucun signal.
Trop, ça confirme le danger.

C’est exactement là que le point d’inflexion de la douleur devient un repère clinique fondamental.

Le point d’inflexion de la douleur : la frontière à respecter

Point d’inflexion de l’intensité de la douleur (PID)
C’est le moment précis où, durant un effort, la douleur commence à augmenter de façon non linéaire.

Avant ce point :

le système nerveux tolère le signal
l’exercice envoie un message de sécurité

Après ce point :

l’alarme s’emballe
la sensibilisation est renforcée

La réadaptation efficace ne cherche pas à éviter toute douleur, ni à dépasser systématiquement ce seuil, mais à travailler de façon répétée juste autour du point d’inflexion, afin de le déplacer progressivement.

Avec le temps :

le PID recule
la tolérance augmente
la douleur perd de son pouvoir

Le message clé

La douleur nociplastique n’est pas un échec du corps.
C’est un système de protection devenu excessif.

La solution n’est ni le repos total, ni la confrontation brutale.
La solution, c’est une exposition graduée, intelligente et sécurisante, où l’exercice devient un langage que le cerveau apprend à comprendre autrement.

On ne répare pas un tissu.

On rééduque un système.

Et ça change tout.

Texte scientifique sur le point d'inflexion : cliquez ici

NOUVEAU : réadaptation spécialisée pour COVID long, syndrome de fatigue chronique et maladies neuro-inflammatoires

Un nouveau service de réadaptation est maintenant offert pour accompagner les personnes vivant avec le COVID long, la sclérose en plaques (SEP) ou le syndrome de fatigue chronique (SFC) ou d’autres maladies neuro-inflammatoires (maladie de Lymes, virus du Nil occidental). Ces conditions peuvent rendre la vie quotidienne épuisante, avec une fatigue persistante, des troubles cognitifs ou des limitations physiques. L’objectif de ce programme est d’aider chacun à retrouver plus d’énergie, de mobilité et de confort au quotidien, grâce à un suivi personnalisé, basé sur plus de trente années d’expérience en réadaptation par l’exercice et sur les notions enseignées à l’École de kinésiologie et des sciences de l’activité physique de la Faculté de médecine de l’Université de Montréal, où je suis professeur adjoint de clinique.

L’approche repose sur des stratégies de réadaptation progressive rigoureusement validées par la recherche scientifique. Pour les personnes atteintes de COVID long, le programme cible le réentraînement progressif à l’effort, la récupération mentale et la gestion de la fatigue. Pour la SEP, l’accent est mis sur le maintien de la mobilité, la prévention des complications liées à l’inactivité et le renforcement de l’autonomie. Pour le SFC, la priorité est donnée à une gestion douce de la fatigue et à des exercices adaptés, permettant un retour aux activités quotidiennes sans aggravation des symptômes.

Ce service offre un accompagnement sécuritaire, individualisé et fondé sur l’expertise scientifique et universitaire, conçu pour respecter le rythme de chacun. L’objectif est simple : aider les participants à retrouver un maximum d’autonomie, de bien-être et de qualité de vie, pas à pas.

Faites le premier pas : 514 754-3475 pour votre première consultation.

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Le SDRC, l'enfer sur terre

2026-03-27T12:00:26-04:00

27 mars 2026

SDRC (syndrome douloureux régional complexe) : comprendre la maladie et reprendre le contrôle

Le SDRC est le pire syndrome douloureux. C'est l'enfer sur terre.

Le syndrome douloureux régional complexe (SDRC) survient souvent après un traumatisme, une fracture ou une chirurgie, mais la gravité de la douleur dépasse largement celle de la blessure initiale. La maladie implique une hyperactivité des nerfs périphériques, une amplification des signaux douloureux et des perturbations centrales, incluant la représentation cérébrale du corps (homoncule). Dans le SDRC, certaines zones du cerveau “oublient” comment reconnaître et utiliser correctement la partie affectée, ce qui accentue l’hypersensibilité et limite les mouvements.

Souvent, un Syndrome d’exclusion segmentaire (SES) se développe : certaines articulations, muscles ou segments corporels cessent de fonctionner correctement et sont “exclus” du contrôle moteur normal. Le SES aggrave le SDRC en renforçant la compensation, la raideur, la douleur et la désorganisation motrice, créant un cercle vicieux où le patient évite de bouger et amplifie la souffrance.

Dans ce contexte, le concept clé de point d’inflexion de l’intensité de la douleur (PID) devient essentiel. Le PID correspond au moment, lors d’un effort physique, où l’intensité de la douleur commence à augmenter significativement. Il indique qu’il faut moduler l’effort pour éviter de surstimulation des mécanismes nociceptifs, ce qui pourrait favoriser la persistance de la douleur. En réadaptation par l’exercice, respecter le PID est crucial : il permet de stimuler le mouvement et la fonction sans aggraver la douleur, favorisant ainsi une récupération progressive et durable.

Quoi faire ?

L’exercice progressif et la TCC de troisième vague sont essentiels :

L’exercice réintègre le segment exclu dans le contrôle moteur, réactive les muscles et articulations, stimule la circulation et réduit l’inflammation. Il permet aussi de reprogrammer l’homoncule, corrigeant la perception corporelle perturbée et diminuant l’hypervigilance. En respectant le PID, l’exercice assure que le patient progresse sans surcharger le système nociceptif, maximisant la réadaptation et la désensibilisation.

La TCC de troisième vague (ACT, pleine conscience, travail sur les valeurs) agit sur le plan psychologique : elle réduit la peur, le catastrophisme et l’évitement, favorise l’acceptation active de la douleur et encourage le patient à s’engager dans la vie malgré la douleur, facilitant ainsi la réorganisation cérébrale et la désensibilisation du système nerveux.

En combinant réadaptation par l’exercice et TCC de troisième vague, on agit à la fois sur les causes physiologiques, la désorganisation centrale et l’impact émotionnel de la douleur. Le patient retrouve progressivement sa fonction, diminue sa douleur et reprend le contrôle de sa vie, même face à une maladie aussi complexe que le SDRC avec SES.

Jolyane et sa victoire contre le syndrome douloureux regional complexe :

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Douleur chronique : et si on arrêtait de lutter pour mieux vivre ?

2026-03-20T12:00:24-04:00

20 mars 2026

Douleur chronique : et si on arrêtait de lutter pour mieux vivre ?

En douleur chronique, le piège n’est pas la douleur elle-même, mais la lutte incessante pour la faire disparaître. On observe souvent hypervigilance, évitement et contrôle à tout prix… des stratégies compréhensibles, mais qui renforcent en réalité la sensibilité du système nerveux.

C’est là qu’intervient la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) de troisième vague. Dans ma pratique, j’utilise cette approche avec mes patients, et ce, avec succès. Plutôt que d’attendre d’être “sans douleur” pour reprendre ses activités, on apprend à agir malgré la douleur, de manière progressive et guidée par ce qui compte réellement dans la vie. L’acceptation n’est pas une résignation : c’est une compétence active qui réduit le stress, le catastrophisme et l’évitement, tout en réactivant le mouvement et la vie quotidienne.

Chez certains patients, ce changement de perspective peut même mener à une éradication complète de la douleur. En cessant de la combattre et en reprenant ses occupations, le système nerveux retrouve sa régulation normale, et la douleur, petit à petit, perd sa place.

Le court clip vidéo ci-dessous en est une illustration frappante. Mon patient y montre comment il a repris ses occupations avec une douleur encore présente au départ. En s’engageant pleinement dans sa vie, sans attendre d’être “sans douleur”, l’intensité a diminué progressivement — jusqu’à disparaître complètement. Un exemple concret et puissant de ce que permet réellement la TCC de troisième vague en douleur chronique.

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La douleur est-elle dans votre tête ?

2026-03-13T12:00:29-04:00

13 mars 2026

La douleur est-elle dans votre tête ?

Cette phrase est un classique pour tous les intervenants qui œuvrent en douleur persistante. Les personnes qui souffrent de douleur chronique et à qui l’on explique que la douleur est produite par le système nerveux central reçoivent parfois très mal cet enseignement, peu importe le professionnel de la santé qui le transmet.

Pour plusieurs, cette explication entre en conflit direct avec leur vécu : « Si ma douleur vient du système nerveux, est-ce qu’on est en train de me dire que ce n’est pas réel ? »

Elles en concluent alors que l’intervenant pense qu’elles « imaginent » leur douleur ou qu’elles exagèrent l’importance de leur souffrance. Bien qu’après presque 33 ans de travail dans le domaine je puisse malheureusement admettre que certains intervenants entretiennent encore des préjugés à l’égard de la douleur chronique, dans la grande majorité des cas, ce n’est absolument pas ce que le professionnel veut dire. L’objectif est plutôt de faire comprendre que c’est le cerveau — siège du système nerveux central — qui contrôle l’expérience douloureuse, et qu’un dérèglement de ce système peut expliquer pourquoi la douleur persiste, même en l’absence de lésion active ou de dommages tissulaires en cours.

Autrement dit, expliquer la douleur par le système nerveux ne vise pas à minimiser la souffrance, mais au contraire à lui donner un cadre biologique crédible, cohérent et scientifiquement reconnu.

Cette situation représente probablement le plus grand malentendu en réadaptation dans un contexte de douleur chronique.

La douleur est toujours… une douleur

Parler de « perception » de la douleur est un pléonasme : la douleur est, par définition, une perception. Elle n’existe jamais en dehors du cerveau. Son intensité peut sembler disproportionnée par rapport à la lésion (lorsqu’il y en a une, car ce n’est pas toujours le cas), mais l’expérience vécue par la personne qui souffre est bien réelle et doit être reconnue comme telle par le professionnel.

Non seulement cette reconnaissance est essentielle, mais les intervenants doivent aussi être capables de communiquer clairement aux personnes atteintes de douleur chronique qu’ils comprennent l’ampleur de leur souffrance. Les personnes vivant avec une douleur persistante ont souvent développé une sensibilité aiguë au scepticisme, aux doutes implicites ou aux regards incrédules.

Ce climat de méfiance, même subtil, contribue fréquemment à maintenir — et parfois à amplifier — le problème plutôt qu’à le résoudre.

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Le point d'inflexion : c'est quoi ?

2026-03-06T12:00:22-05:00

6 mars 2026

Le point d'inflexion, c'est quoi ?

Quand on vit avec une douleur persistante, bouger peut devenir un véritable casse-tête.

Trop peu d’activité entretient la perte de capacités.
Trop d’effort… et la douleur explose.

La clé n’est donc pas d’« endurer » la douleur, ni de tout éviter, mais d’apprendre où s’arrêter. C’est exactement là qu’entre en jeu un concept central en réadaptation moderne : le point d’inflexion de la douleur.

La douleur chronique : un problème de société

Près d’une personne sur trois vit avec une douleur chronique, c’est-à-dire une douleur qui dure depuis plus de trois mois. Lombalgie, fibromyalgie, douleurs musculosquelettiques, syndrome douloureux régional complexe… ces conditions ont un point commun : la douleur devient souvent le principal frein au mouvement.

Bonne nouvelle : aujourd’hui, il existe un large consensus scientifique.

L’exercice est l’un des traitements les plus efficaces contre la douleur chronique.

Mais — et c’est un grand « mais » — encore faut-il bien le doser.

L’exercice : un médicament à double tranchant

L’exercice agit comme un médicament : à la bonne dose, il aide à réduire la douleur et à retrouver des capacités ; à la mauvaise dose, il peut aggraver la situation.

Pourquoi ?
Parce que dans la douleur chronique, le système nerveux devient hypersensible. Il réagit de façon exagérée aux signaux douloureux, un peu comme une alarme trop sensible qui se déclenche au moindre mouvement.

Si l’on pousse systématiquement un effort au-delà d’un certain seuil de douleur, on entretient cette hypersensibilité.

Résultat : la douleur augmente plus vite, pour des efforts de plus en plus petits.

Le point d’inflexion de la douleur : c’est quoi exactement ?

Le point d’inflexion de la douleur (PID) correspond au moment précis où, durant un effort, la douleur commence à augmenter.

Avant ce point : la douleur est stable ou tolérable ; le système nerveux « accepte » l’effort.

Après ce point : la douleur monte ; le risque d’entretenir ou d’amplifier la douleur augmente.

Le PID est donc un signal d’alerte, pas un objectif à dépasser.

En réadaptation, l’objectif n’est pas d’aller « jusqu’à la douleur », mais de travailler juste en dessous.

Pourquoi respecter le PID change tout

Lorsque l’on respecte le point d’inflexion :

on limite la surstimulation du système nerveux ;

on favorise une désensibilisation progressive ;

on augmente graduellement la tolérance à l’effort.

Avec le temps, on observe quelque chose de fondamental :

la douleur apparaît plus tard ;

les mouvements deviennent plus amples ;

la capacité physique redevient le facteur limitant… et non la douleur.

Autrement dit : le corps recommence à progresser sans se défendre en permanence.

Comment l’appliquer concrètement ?

Pour les efforts « cycliques »

Marche, vélo, tapis roulant, rameur…

Le principe est simple :

on commence l’activité ;

on surveille l’intensité de la douleur ;

dès que la douleur augmente, on modifie l’effort :

on ralentit,

on prend une pause,

ou on arrête.

L’objectif est de maintenir la douleur sous le PID, pas de la faire monter.

Un outil très simple permet de s’autoévaluer : une échelle de douleur de 0 à 10.

Pour les exercices de renforcement

Musculation, exercices avec charges, mouvements ciblés.

Ici, on respecte le PID en ajustant :

l’amplitude du mouvement,

le poids,

le nombre de répétitions,

le nombre de séries,

la vitesse d’exécution.

Par exemple :

réduire la profondeur d’un squat en cas de lombalgie ;

limiter l’élévation du bras en cas de douleur à l’épaule.

L’idée n’est jamais de bloquer le mouvement, mais de ne pas dépasser le point d'inflexion.

Et si la douleur apparaît après l’exercice ?

Certaines personnes ne ressentent pas la douleur pendant l’effort, mais après, parfois plusieurs heures plus tard. Dans ces cas, le point d’inflexion est plus difficile à repérer.

La solution repose sur un autre concept clé : la charge maximale isoalgique (CMI).

C’est la plus grande dose d’exercice possible sans augmenter la douleur après coup.
On la trouve par essais progressifs, souvent en réduisant la charge de 50 % lorsqu’une exacerbation apparaît, jusqu’à stabilisation.

En résumé

La douleur chronique n’est pas un signe de fragilité, mais de sensibilisation du système nerveux.

L’exercice est un outil puissant… s’il est bien dosé.

Le point d’inflexion de la douleur permet de bouger sans nourrir la douleur.

Respecter ce point, c’est donner au système nerveux la chance de se calmer, puis de s’adapter.

En réadaptation moderne, la douleur n’est plus un obstacle à ignorer, mais un signal à écouter intelligemment.

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Fibromyalgie : comment reprendre le contrôle

2026-02-27T12:00:32-05:00

27 février 2026

Fibromyalgie : comment reprendre le contrôle

La fibromyalgie, ou syndrome polyalgique idiopathique diffus (SPID), est un syndrome reconnu depuis 1992 par l’Organisation mondiale de la Santé.

Le syndrome de fibromyalgie se caractérise par une douleur corporelle diffuse associée à une fatigue persistante, des troubles du sommeil, des altérations neurocognitives (mémoire, concentration) et des perturbations de l’humeur. Le diagnostic repose essentiellement sur l’histoire clinique et l’examen physique, en l’absence d’examen paraclinique confirmatoire. Bien qu’autrefois la présence de 11 points sensibles sur 18 sites prédéterminés ait été utilisée à des fins diagnostiques, cette approche s’est révélée peu valide et n’est plus retenue comme critère diagnostique (Fitzcharles, 2012).

Les causes

Les causes de la fibromyalgie demeurent mal définies. Toutefois, un consensus se dégage quant à l’implication prédominante du système nerveux central et périphérique. Chez les personnes atteintes de fibromyalgie, le système nerveux présente une hypersensibilité à la douleur. Alors qu’elle a longtemps été considérée comme une affection d’origine psychiatrique, la fibromyalgie est aujourd’hui associée à des mécanismes neurophysiologiques clairement identifiés.

À titre d’exemple, le chercheur Serge Marchand a démontré expérimentalement que le mécanisme neurologique qui freine normalement la douleur, soit le contrôle inhibiteur diffus nociceptif (CIDN), est déficient chez les personnes atteintes de fibromyalgie. Le lien exact entre la douleur persistante, les troubles cognitifs et les perturbations de l’humeur demeure toutefois à clarifier.

Les solutions

Les données probantes des dernières années convergent vers une prise en charge reposant sur quatre piliers complémentaires.

1) L’éducation

Souvent sous-estimée, l’éducation thérapeutique joue un rôle central. Elle permet de réduire la douleur, l’incapacité fonctionnelle et la détresse associée à la douleur persistante, notamment en modifiant les croyances erronées et les comportements d’évitement.

2) L’exercice

Un programme d’exercice structuré, progressif et individualisé constitue une modalité incontournable. Toutefois, un programme mal dosé ou mal planifié peut exacerber les symptômes et renforcer la douleur persistante.

3) Les médicaments

La stratégie pharmacologique vise à soutenir la mise en place du programme d’exercices et à améliorer le confort quotidien. Parmi les médicaments, la duloxétine (un inhibiteur de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline) est considérée comme la plus efficace pour réduire la douleur et améliorer l’humeur. La prégabaline (Lyrica) peut également être utilisée pour soulager la douleur et améliorer le sommeil chez certaines personnes.

L’objectif principal de ces traitements est de faciliter l’engagement dans les interventions actives, comme l’exercice et la réadaptation, et non de soigner la fibromyalgie de façon isolée.

4) La gestion de la douleur à l’effort : le point d’inflexion de la douleur

La gestion de la douleur à l’effort repose sur l’identification et le respect du point d’inflexion de la douleur. Ce point correspond au moment où l’intensité de la douleur augmente durant un exercice ou un effort physique. Il représente le seuil à partir duquel l’activité doit être modulée afin d’éviter l’hypersensibilisation centrale, soit l’augmentation de la sensibilité à la douleur.

Le non-respect de ce principe entraîne une surstimulation des mécanismes nociceptifs et favorise la persistance de la douleur. Ce concept constitue l’un des fondements les plus importants de la réadaptation par l’exercice en contexte de douleur persistante. (téléchargez le texte scientifique sur le point d'inflexion)

Chez les personnes atteintes de fibromyalgie, dépasser de façon répétée ce point d’inflexion contribue à renforcer la sensibilisation centrale, à alimenter la peur du mouvement et à compromettre l’adhésion au programme d’exercices.

L’objectif clinique est donc de prescrire et d’ajuster l’intensité, la durée et la fréquence de l’effort de manière à stimuler le système sans déclencher une amplification de la douleur. Le point d’inflexion devient ainsi un repère clinique dynamique, propre à chaque individu, qui guide la progression de l’exposition à l’effort.

Cette approche permet :

de restaurer un sentiment de contrôle chez la personne;
de réduire l’anticipation anxieuse liée à l’effort physique;
de favoriser une désensibilisation progressive du système nerveux et, ainsi, de diminuer voire d’éliminer la douleur;
d’optimiser les bénéfices de l’activité physique tout en minimisant les rechutes douloureuses.

Conclusion

La fibromyalgie n’est pas une fatalité. Avec une prise en charge adaptée, combinant éducation, exercice, médicaments et gestion de la douleur, il est possible de réduire significativement les symptômes et d’améliorer la qualité de vie. Toutefois, un suivi professionnel régulier est essentiel pour ajuster les interventions, prévenir les exacerbations et garantir des progrès durables. Avec un accompagnement approprié, les personnes atteintes de fibromyalgie peuvent reprendre le contrôle de leur vie et retrouver un fonctionnement optimal.

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Vous n’aimez pas les pilules, moi non plus !

2026-02-20T12:00:22-05:00

20 février 2026

Vous n’aimez pas les pilules, moi non plus !

Nous avons tous une relation amour-haine avec les médicaments.

Moi le premier.

Je suis asthmatique depuis toujours et, sans mes bronchodilatateurs, je ne pourrais pas pratiquer l’une de mes activités favorites depuis maintenant 39 ans : la course à pied.

D’un côté, je n’aime pas l’idée de devoir prendre mes « pompes » pour aller faire ma « run » le matin. Mais de l’autre, je me souviens des longues soirées de ma petite enfance durant lesquelles j’avais l’impression d’avoir un sac de plastique sur la tête. Ce fut une véritable révélation la première fois que j’ai pris une bouffée de salbutamol (Ventolin).

Certains d’entre nous n’ont tout simplement pas le choix d’être dépendants, à perpétuité, d’une molécule chimique. En contrepartie, celle-ci leur permet de mener une vie normale.

En ce qui concerne la douleur chronique d’origine non cancéreuse, la réalité est toutefois un peu différente.

Gestion de la douleur

La stratégie visant à vaincre la douleur chronique repose sur deux types de modalités : les modalités actives et les modalités passives. Les deux sont importantes. Les médicaments analgésiques font partie des modalités passives. Ils sont nécessaires, car ils procurent un soulagement qui facilite l’initiation des modalités actives, comme la réadaptation par l’exercice.

Porte ouverte à la chronicité

L’importance des médicaments en gestion de la douleur débute bien avant que celle-ci ne devienne persistante. Lors d’une blessure ou au début d’une maladie dégénérative comme l’arthrose, les analgésiques jouent un rôle crucial, non seulement pour préserver la qualité de vie de la personne qui souffre, mais aussi pour prévenir l’installation de la douleur chronique.

En effet, l’un des principaux facteurs de risque de chronicisation est une douleur nociceptive non contrôlée. Le fait de négliger la prise d’analgésiques lors d’une affection générant une douleur modérée à intense ouvre toute grande la porte à la chronicité. Une douleur nociceptive insuffisamment soulagée sensibilise le système nerveux central et amorce le cycle infernal de la douleur persistante.

Les médicaments comme outils temporaires

Dans un contexte de réadaptation en douleur chronique, les médicaments doivent être considérés comme des « bouées thérapeutiques » temporaires. Ce concept est fondamental, car plusieurs de mes clientes et clients craignent d’être enchaînés à vie à leurs pilules. Or, ce n’est généralement pas le cas.

Les médicaments sont des outils qui offrent la marge de manœuvre nécessaire pour exécuter adéquatement le programme d’exercices. Une fois la douleur significativement diminuée — voire complètement éliminée —, le sevrage peut alors être envisagé.

Sevrage trop précoce

Une erreur fréquente en gestion de la douleur chronique consiste à diminuer le dosage des médicaments pendant le programme de réadaptation par l’exercice. Le sevrage ne devrait débuter qu’après la phase de développement, c’est-à-dire lors de la phase de retour aux activités.

Par conséquent, il ne faut jamais cesser ni réduire la médication durant le programme de réadaptation. Il s’agit d’une erreur majeure, susceptible de compromettre l’ensemble du processus de réadaptation.

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Guérison de la hernie discale : mythe ou réalité ?

2026-02-13T12:00:23-05:00

13 février 2026

Guérison de la hernie discale : mythe ou réalité ?

Beaucoup de gens en doutent, mais c’est un fait : une hernie discale peut parfois se résorber spontanément.

La douleur initiale est souvent causée non seulement par la compression mécanique des racines nerveuses, mais aussi par un dysfonctionnement du système nerveux dans la régulation de la douleur. Cependant, avec le temps, le système immunitaire peut intervenir pour éliminer les fragments du noyau pulpeux qui se sont échappés de l’anneau fibreux.

Plus la hernie est volumineuse, plus ce processus de résorption peut se produire rapidement. Des recherches récentes ont montré que la hernie discale peut diminuer de taille, voire disparaître complètement, sans intervention chirurgicale. Les changements morphologiques deviennent habituellement visibles à l’imagerie après environ six mois.

Figure 1 : Imagerie médicale montrant la régression de plus de 90% d’une hernie discale lombaire (entourée en rouge) sur une période de 8 mois.

Fait intéressant, l’amélioration clinique, c’est-à-dire la diminution de la douleur et le retour progressif aux activités, précède souvent les modifications observables à l’IRM ou au scanner.

Le mécanisme exact de cette résorption naturelle n’est pas encore entièrement compris, mais plusieurs hypothèses existent. L’une des plus solides est que l’exposition du noyau pulpeux dans l’espace épidural déclenche une réaction immunitaire. Comme le système immunitaire considère ce tissu comme un corps étranger, il active des cellules capables de dégrader et d’éliminer le matériel discal. Cette réponse auto-immune ciblée contribue à réduire la taille de la hernie et, par conséquent, la pression exercée sur les racines nerveuses.

Ainsi, le corps dispose d’un mécanisme naturel de réparation et de protection qui, avec le temps, peut restaurer l’équilibre mécanique et neurologique de la colonne lombaire, soulageant progressivement la douleur sans recours systématique à la chirurgie.

Figure 2 : Résorption d’une hernie discale en 5 mois, SANS chirurgie.

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Février ; le cimetière des résolutions !

2026-02-06T12:00:18-05:00

6 février 2026

Février : le cimetière des résolutions

Vous aviez abordé la nouvelle année avec les meilleures intentions du monde : faire de l’exercice pour vaincre votre mal de dos ou simplement vous remettre en forme.

Vous vous sentiez comme Rocky, le premier matin de son entraînement contre Apollo Creed !

Mais, au début de février, la motivation n’y est plus. Vous avez commencé à manquer des séances au centre d’entraînement où vous vous étiez inscrit-e* au début de janvier. Vous vous sentez coupable et, tant qu’à respecter vos résolutions à moitié et à vivre avec cette culpabilité, l’idée de tout lâcher s’est insidieusement infiltrée dans votre esprit.

Ne vous en faites pas : au moment précis où vous lisez ces lignes, des milliers de personnes vivent exactement la même chose que vous. Février est le cimetière des résolutions.

Quoi faire ?

Il faut d’abord évaluer où se situe le problème. Voici comment.

Étape 1

On adopte un comportement lorsqu’il nous apporte un bénéfice. La motivation est une force qui nous pousse à nous engager envers un comportement afin de combler l’écart entre un état présent et un état désiré.

Par exemple : j’ai mal au dos (état présent). Je voudrais ne plus avoir mal au dos et reprendre les activités que j’ai cessées à cause de la douleur (état désiré).

Pour produire la force d’engagement nécessaire à la pratique régulière d’un programme d’exercices, une personne doit d’abord concevoir clairement le lien entre le comportement (l’exercice) et le bénéfice (diminution du mal de dos ou amélioration de la condition physique, par exemple).

Pour vérifier la solidité de ce lien dans votre cas, évaluez, sur une échelle de 0 à 10, l’importance de poursuivre votre programme d’exercices, 0 représentant aucune importance et 10 une importance capitale.

Si vous avez répondu 4 ou moins, vous devriez cesser votre programme, car vous ne percevez pas le lien entre l’exercice et les bénéfices escomptés.

Tenter de maintenir un comportement qui, pour vous (consciemment ou inconsciemment), n’a pas de sens est inutile et vous conduira inévitablement à l’abandon.

Vous n’êtes pas prêt. Laissez le temps ou les événements agir. Vous devez d’abord consolider votre engagement envers ce nouveau comportement d’exercice à l’aide de nouveaux renseignements ou d’émotions qui clarifieront le lien entre l’exercice et ses avantages potentiels pour vous.

Étape 2

Si le lien entre le comportement d’exercice et les bénéfices est clair pour vous, vous devez alors organiser votre système de motivation. Le système de motivation correspond à la mise en place d’un environnement qui maximise la motivation extrinsèque au début du programme et favorise le développement de la motivation intrinsèque environ trois mois après son démarrage (voir la différence entre les deux).

Pour évaluer si votre système de motivation vous mènera à bon port, estimez, sur une échelle de 0 à 10, votre sentiment de compétence (la croyance en votre capacité à accomplir une tâche) quant à votre aptitude à demeurer motivé au cours des six prochains mois, 0 représentant une incapacité certaine et 10 une motivation et une détermination d’acier.

Si votre réponse est inférieure à 5, le problème réside dans votre système de motivation : vous avez besoin d’aide.

Vous avez besoin d’un coach.

Coaching

Un coach vous guidera sur deux plans : le technique et l’émotif.

Volet technique

Sur le plan technique, un coach mettra en place un système de motivation visant à maximiser l’adhésion au programme au cours des premières semaines. Il pourra également ajuster les paramètres de votre programme (durée, intensité, fréquence), puisqu’ils ont un impact direct sur le taux d’abandon.

Il devra aussi les adapter à votre réalité contextuelle. Il est essentiel de comprendre que c’est le système qui doit s’adapter à vos besoins et à vos attentes, et non l’inverse. C’est pourquoi l’expertise d’un kinésiologue est essentielle.

Volet émotif

Sur le plan émotionnel, votre coach pourra établir une relation d’aide avec vous, d’abord pour mieux vous connaître, puis pour travailler les aspects suivants :

la définition d’objectifs clairs et réalistes, ainsi que des étapes pour les atteindre ;

la mesure de l’écart entre vos aspirations et vos comportements ;

l’encouragement à vous récompenser lors de l’atteinte de vos objectifs.

Une fois le système en place, il ne restera plus qu’à le mettre en action. Avec le temps, votre motivation deviendra moins dépendante des facteurs externes et de plus en plus intrinsèque, réduisant ainsi considérablement le risque d’abandon de votre programme.

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L’exercice pour vaincre l’arthrose, partie 2

2026-01-30T12:00:30-05:00

30 janvier 2026

L’exercice pour vaincre l’arthrose, partie 2

Une articulation arthrosique étant, par définition, une articulation instable, l’objectif premier d’un programme de réadaptation par l’exercice dans les cas d’arthrose est d’en améliorer la stabilité.

Deuxièmement, puisque la douleur est présente, un programme de gestion de la douleur à l’effort doit être intégré au protocole afin d’éviter la sensibilisation centrale.

Le programme comporte donc quatre composantes :

Proprioception

Pour stabiliser une articulation à l’aide du système musculosquelettique, le cerveau doit d’abord connaître sa position dans l’espace et par rapport aux autres articulations. Par conséquent, les exercices de proprioception visent à optimiser la transmission de l’influx nerveux des articulations vers le cerveau.

Qualités musculaires

Une fois la position de l’articulation détectée avec précision par le système nerveux central, celui-ci l’ajuste en sollicitant les muscles. Or, ces derniers sont souvent déconditionnés et insuffisamment forts ou endurants pour accomplir cette tâche. Des exercices spécifiques doivent donc être prescrits.

Le choix des exercices est crucial, puisqu’ils doivent favoriser le transfert des adaptations acquises vers les gestes et mouvements de la vie quotidienne. On parle alors d’entraînement fonctionnel.

Exercices cardiovasculaires

Les exercices cardiovasculaires doivent faire partie intégrante du programme pour trois raisons.

Premièrement, ils sont essentiels pour fournir l’énergie nécessaire aux muscles. Sans énergie adéquate, même des muscles forts manqueront d’endurance, et l’articulation ne pourra être stabilisée efficacement lors des activités de la vie quotidienne.

Deuxièmement, l’efficacité du système cardiovasculaire est un déterminant majeur de la capacité de récupération. Une récupération déficiente entraîne une augmentation de la fatigue, et la douleur est directement proportionnelle au niveau de fatigue.

Troisièmement, ce sont les exercices cardiovasculaires qui stimulent le plus les mécanismes opioïdergiques endogènes. Les opioïdes endogènes sont nos « morphines naturelles », c’est-à-dire des substances sécrétées par le système nerveux qui possèdent un effet analgésique (antidouleur).

Gestion de la douleur à l’effort

La gestion de la douleur à l’effort est la composante la plus importante d’un programme de réadaptation en contexte de douleur chronique. En effet, peu importe la qualité de l’architecture du programme d’exercices, si la douleur à l’effort est mal gérée, l’intervention est vouée à l’échec.

L’outil central de la gestion de la douleur à l’effort est le point d’inflexion.

Un ou une intervenant(e) certifié(e) en réadaptation en contexte de douleur chronique (portant le titre d’IRDC) pourra vous enseigner cette technique.

Qu’en est-il des exercices d’étirement ?

Dans les cas d’arthrose, les exercices d’étirement sont généralement contre-indiqués.

L’idée d’augmenter la flexibilité des tissus afin d’accroître la mobilité articulaire est contre-productive, puisque l’articulation arthrosique est déjà instable. L’objectif est d’augmenter la stabilité de l’articulation, et non sa mobilité.

Lorsque les exercices de musculation sont réalisés dans l’amplitude articulaire normale, il n’est pas nécessaire d’ajouter des exercices d’étirement pour maintenir la mobilité, même chez une personne ne souffrant pas d’arthrose.

On pourrait croire que les étirements peuvent soulager les raideurs matinales typiques de l’arthrose. Or, ces raideurs ne sont pas dues à un manque de flexibilité musculaire, mais plutôt à une altération du comportement non newtonien du liquide synovial causée par l’inflammation associée à l’arthrose. En situation normale, le liquide synovial adapte sa viscosité au mouvement : il devient plus fluide lorsque l’articulation est sollicitée et plus visqueux au repos, assurant ainsi une lubrification optimale. Dans l’arthrose, l’inflammation modifie la composition de ce liquide, ce qui altère cette propriété adaptative. Après une période d’immobilité, le liquide synovial est alors moins efficace pour réduire les frictions, ce qui se traduit par une sensation de raideur et d’inconfort lors des premiers mouvements.

Plus l’arthrose est sévère, plus l’articulation est instable, et plus les exercices d’étirement — ainsi que les activités reposant sur des amplitudes de mouvement extrêmes deviennent néfastes.

Ce phénomène est encore amplifié lorsque les étirements sont mal exécutés. En effet, certaines personnes poussent l’étirement jusqu’à provoquer de la douleur, ce qui active un réflexe du système nerveux central (le réflexe myotatique) et favorise les spasmes musculaires, augmentant ainsi la douleur.

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